Een van de effecten van vals geld op de samenleving is een vermindering van de waarde van echt geld, d.w.z. inflatie als gevolg van het feit dat er meer geld in de economie circuleert. Een ongeoorloofde kunstmatige toename van de geldhoeveelheid; een afname van de aanvaardbaarheid van papiergeld; en verliezen, wanneer handelaren geen vergoeding krijgen voor vals geld dat door banken wordt ontdekt, zelfs als het in beslag wordt genomen. Van oudsher bestonden de maatregelen ter bestrijding van namaak uit onder meer fijne details met verhoogde diepdruk op bankbiljetten, waardoor niet-experts gemakkelijk vervalsingen kunnen opmerken. Op munten worden gefreesde of rietvormige randen (gemarkeerd met parallelle groeven) gebruikt om aan te geven dat niets van het waardevolle metaal is afgeschraapt. Het gebruik van vals geld kan in strijd zijn met zowel federale als staatswetten. Een persoon die verdacht wordt van het doorgeven van nepgeld kan worden beschuldigd van een of meer misdrijven, waaronder valsheid in geschrifte, fraude of andere diefstalgerelateerde misdrijven. Voorbeelden van staatsboetes vindt u hieronder. De wet van Maryland verbiedt bijvoorbeeld dat iemand bewust valse Amerikaanse valuta bezit of met onwettige bedoelingen uitgeeft. Overtreding van dit statuut is een misdrijf waarop een gevangenisstraf van maximaal drie jaar en een boete van $ 1.000 staat.